В соответствии с родовыми видами общественных отношений правомерно выделить четыре сферы общественной жизни, среди которых экономическая, социальная, политическая и духовная. Их взаимодействие позволяет видеть общество как системное образование и вместе с тем качественную специфику его различных областей.
Экономическая сфера
Сфера экономической жизни состоит из отношений и деятельности, в ходе которых производятся, распределяются, обмениваются и потребляются материальные блага. В её основе лежит процесс удовлетворения экономических (материальных) потребностей людей. Экономическими отношениями порождаются другие типы отношений. А в аграрном и индустриальном типах обществ именно экономическая сфера, основанная на материальном производстве, является генетическим базисом для всех остальных сфер общественной жизни, выступая в качестве причины, условия, цели и движущей силы социоисторического процесса. Являясь как бы вектором развития общества, она становится своеобразным эталоном, по образцу которого строятся все другие отношения и сферы жизни общества.
Статья: Сферы функционирования общества как системы
Социальная сфера
Сфера социальной жизни общества - это сфера, где исторические общности и социальные группы людей (классы, нации, социальные группы, профессиональные, демографические) взаимодействуют по поводу общественного положения, месте и роли в жизни общества. Она охватывает интересы классов и социальных групп, наций и народностей, отношения общества и личности, условий труда и быта, воспитания и образования, здоровья и досуга. Стержнем социальных отношений являются отношения равенство и первенство по их положению в обществе.
Политическая сфера
Сфера политической жизни общества - это сфера функционирования политики, политических отношений, политической деятельности, политической идеологии и политической психологии, политических институтов. Предмет этих общественных отношений - это прежде всего завоевание, удержание, укрепление и использование государственной власти в интересах определённых слоев общества. Данная сфера возникает на заре истории, когда обеспеченные наибольшими ресурсами группы осознают и начинают претендовать на реализацию своих политических потребностей и интересов. Её специфика состоит в том, что она складывается как результат сознательной деятельности людей, классов, партий, стремящихся овладеть объективными процессами и активно повлиять на их развитие в интересах определённых сил.
Специфика данной сферы общественной жизни состоит в том, что осмысление социальными группами, слоями или классами своих потребностей ведет к их выражению в политических идеях, целях, задачах, а также в программах, что придает борьбе социальных целеустремлённый характер.
Стремлением к их достижению классами и иными социальными группами объясняется создание политических учреждений и организаций, выступающих материальной силой влияния на государственную власть, а также на другие политические экономические, и социальные институты. Ими организуются и приводятся в движение большие людские массы, упорядочивают отношения и взаимодействия внутри класса или между различными классами. Это могут быть отношения классовой борьбы или классовых союзов, которые обеспечивают единство их действий, стабильность общественного развития.
Духовная сфера
Духовная жизнь общества включает духовное производство, функционирование социальных институтов, в ходе которых создаются и распространяются духовные ценности: науки, культуры, образования, воспитания, искусства. Это общественные отношения, предметом которых является производство и потребление духовных ценностей. Это тот аспект в духовной жизни общества, который связан со специализированным духовным производством, разработкой идей и научных знаний. Духовное производство - это результат деятельности людей (оно производится), продуктом деятельности (оно потребляется) в различных формах общественного сознания и средством (с его помощью создаются новые духовные ценности) в целом, сфера духовной жизни образуется в целом для формирования и развития сознания личности, общественного сознания, общественного мнения, формирования традиций, ради чего и создаются специальные учреждения и органы образования.
