Правление Александра I (1801 – 1825) и начало реакционной политики
После продолжавшихся либеральных реформ Александра I (1801 – 1825 гг.) в 1820 в армии введено строгую дисциплину. За малейшее неповиновение солдат наказывали битьем шомполами (шпицрутенами). В результате в 1820 г. произошли бунты в Семеновском полку – одной из лучших военных частей империи. В 1821 г. начались гонения против прогрессивных преподавателей и студентов Казанского и Петербургского университетов. Усилилась цензура. В 1822 г. Александр I запретил тайные организации и масонские ложи. «Неблагонадежные» находились под постоянным жандармским надзором. Было возобновлено право помещиков отправлять своих крепостных в Сибирь.
По инициативе Александра I создавались военные поселения, которые должны были сократить расходы на армию и сформировать новую систему укомплектования армии на замену рекрутской.
Статья: Внутреннеполитическая жизнь России в первой половине XIX века
С 1816 г. треть армии была переведена на военные поселения, к которым причисляли и государственных крестьян. В поселениях все мужчины несли военную службу и одновременно выполняли сельскохозяйственные работы. Мальчики зачислялись в кантонисты и, достигнув совершеннолетия, поступали на военную службу. Хозяева освобождались от всех повинностей и налогов. Их обязанностью было снабжение армии продовольствием и фуражом. В поселениях работали госпитали и школы. Однако здесь царила жесткая дисциплина. Всю жизнь строго регламентировалась. Любые отступления жестоко карались. Служба, работа и быт – все происходило, как в казарме – под звуки барабанов и сигнал полковой трубы.
В результате создания военных поселений часть армии стала экономически самостоятельной, а расходы на оборону значительно снизились.
Но трудная жизнь поселенцев, их полное бесправие вызвали массовые недовольства, особенно среди переведенных на поселение государственных крестьян. Постоянно возникали беспорядки и восстания. Поскольку военные поселенцы имели оружие и умели воевать, их восстания составляли значительную угрозу государственной безопасности. Часто государственные деревни, которые раньше исправно платили налоги, после превращения в военные поселения стали убыточными и финансировались из государственной казны.
Алексей Андреевич Аракчеев как соратник Александра І
Внутриполитический курс 1820-1825 годов исследователи связывают с лицом А. Аракчеева. Бесспорно, его роль в государственной жизни России была чрезвычайно весомой. С 1822 г. он был первым министром и единственным докладчиком царю по всем вопросам: все министры шли с докладом сначала к Аракчееву, а он делал общий доклад императору. Именно в первом министре современники видели главное «зло» тех лет. Однако Аракчеев выступал лишь исполнителем.
На самом деле Александр І держал все нити внутреннего управления страной в своих руках, несмотря на то, что последние годы у власти он все чаще уединялся, говорил о намерении отречься от престола.
Поскольку Александр І не имел детей, а законный наследник Константин Павлович отказался от престола, то 16 августа 1823 г. император подписал манифест о передаче прав на престол великому князю Николаю Павловичу. Александр І приказал сохранять текст манифеста в тайне, написав собственноручно на конверте:
«Хранить с государственными актами до востребования моего, а в случае моей кончины открыть прежде всего».
Приход к власти Николая I и усиление реакции
Николай I пришел к власти в ходе восстания декабристов и фактически сразу начал по всей стране государственный террор и расправы. Дальше настало время навести порядок в государственном управлении. В 1826 г. было создано Второе отделение Собственной его императорского величества канцелярии. Оно занималось кодификацией и упорядочением русских законов.
В 1826 г. было создано Третье отделение канцелярии, которое занималось политическими делами. Оно имело огромные полномочия и фактически было законным. Начальнику этого отделения, а им долгое время был Бенкендорф, подчинялся специально созданный корпус жандармерии.
Были сформированы новые министерства и ведомства. Однако при этом император использовал свою канцелярию, создавал различные секретные и специальные комитеты. Он сосредоточил в собственных руках решение многих вопросов.
Дворянский и крестьянский вопросы
Николай І пытался найти себе опору среди дворянства. Однако ориентироваться он решил не на всех дворян, а лишь на состоятельных. Поэтому был повышен имущественный ценз при выборах дворянских собраний и руководителей местного дворянства. Правительство пыталось ограничить разорение дворянских семей. В 1845 г. был издан указ о майорате – заповедные имения. Им запрещалось дробить имения размером менее 10 тысяч десятин и вводилось наследование по праву перворождения.
Трудно решался вопрос ликвидации крепостного права. Николай І осознавал необходимость ликвидации барщины. Для этого даже было создано несколько специальных комитетов. В 1842 г. император издал указ «Об обязанных крестьянах». Это фактически было повторение указа о вольных хлебопашцах. Указом смогли воспользоваться лишь 27 тысяч крестьянских семей. В 1847 г. в западных губерниях (Белоруссия и Правобережная Украина), где помещиками были преимущественно поляки и интересы российского дворянства не угнетались, было проведено инвентарную реформу – зафиксировано размеры крестьянских земель и повинностей, которые в дальнейшем не должны были подвергаться изменениям.
